В полости коленного сустава по периферии расположены две хрящевые прокладки-внутренний (медиальный) и наружный (латеральный) мениски. Лежат они в суставе не свободно, а фиксированы изнутри к капсуле сустава. В значительной степени вес тела распределяется на суставные хрящи бедренной и большеберцовой костей, однако мениски выполняют важные амортизирующую и стабилизирующую функции и защищают сустав от травмирующих воздействий при угловых и скручивающих нагрузках.
В результате резкого движения в суставе мениск ущемляется между суставными поверхностями бедренной и большеберцовой костей, происходит разрыв. Если отрывается значительная часть мениска и вывихивается в передний отдел сустава, колено «заклинивает» и полноценное разгибание становится невозможным.
Чаще формируется лоскут, который периодически смещается внутри сустава при определенных движениях и начинает беспокоить в повседневной жизни, вызывая хруст, щелчки, блокады, резкие болевые ощущения. Разорванный фрагмент не может ни «прирости», ни «рассосаться». Консервативное лечение заключается лишь в обезболивании и снижении нагрузки на травмированный сустав.
Оторванный фрагмент продолжает оказывать механическое воздействие на суставные хрящи, вызывая их преждевременный износ и развитие артроза.
Разумеется мениск в суставе не лишний. Согласно современным представлениям артроскопической хирургии необходимо его сохранить-выполнить шов мениска. Однако это не всегда возможно. Давность разрыва и возраст пациента ухудшают прогноз, но не являются решающими критериями. Более важным является локализация разрыва и степень повреждения ткани мениска. Чем ближе к зоне прикрепления тела мениска к капсуле сустава тем лучше кровоснабжение и тем крепче образуется рубец после пришивания. При лоскутном разрыве, особенно давнем, лоскут мениска становится искалеченным в результате постоянных заклиниваний между суставными поверхностями и непригоден для шва. В этом случае из двух зол хирург выбирает меньшее и удаляет все фрагменты, которые могут смещаться в центр сустава и повреждать хрящевую поверхность — резекция мениска. Несмотря на богатый арсенал диагностических методов, принять окончательное решение о возможности шва мениска хирург может лишь оказавшись в суставе, и визуально оценив особенности разрыва.